อดทนด้วยสันติสุข
เมื่อฉันยังวางใจพระเจ้าทั้งที่มีความเจ็บปวดเรื้อรัง แม้แต่เรื่องเล็กน้อยที่เข้ามา ก็ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนศัตรูที่ร้ายกาจ ปัญหาแรกแย็บเข้าขวา ปัญหาที่สองผลักข้างหลัง ปัญหาที่สามต่อยแสกหน้า ในช่วงเวลาเช่นนี้ เมื่อกำลังถดถอยและไม่บรรเทาลงแม้แต่น้อย การวิ่งหนีและหลบซ่อนดูจะเข้าท่าดี แต่เพราะฉันไม่อาจหนีจากความเจ็บปวดแล้วเปลี่ยนสถานการณ์ หรือไม่สนใจความรู้สึกตัวเองได้ ฉันจึงค่อยๆ เรียนรู้ที่จะวางใจพระเจ้าให้ทรงนำฉันผ่านพ้นไป
แล้วพบกันอีก
ฉันกับอลิซสาหลานยายมีธรรมเนียมการกล่าวคำอำลา เราจะกอดกัน ทำเสียงสะอื้นดังๆ ราวยี่สิบวินาที แล้วผละจากกันและบอกลาอย่างสนิทสนมว่า “แล้วเจอกัน” เสร็จแล้วเดินจากกัน เราทำอะไรตลกๆ ก็จริง แต่เราหวังเสมอว่าจะได้เจอกันอีกในไม่ช้า
กองหน้า
ไม่นานมานี้ เพื่อนคนหนึ่งเตรียมตัวย้ายบ้านไปยังเมืองที่ห่างจากบ้านเกิดกว่า 1,600 กิโลเมตร ในกรอบเวลาสั้นๆ เธอกับสามีแบ่งงานกันทำ เขาจัดการเรื่องที่อยู่ใหม่ ขณะที่เธอเก็บข้าวของ ฉันแปลกใจที่เธอสามารถย้ายไปได้โดยไม่ต้องดูสถานที่ใหม่ก่อน หรือมีส่วนในการหาบ้าน ฉันถามเธอว่าทำได้อย่างไร เธอยอมรับว่าเป็นเรื่องท้าทาย แต่เธอกล่าวว่าเธอรู้ว่าเธอไว้ใจสามีได้ เพราะตลอดหลายปีที่อยู่ด้วยกัน เขาใส่ใจว่าเธอชอบและต้องการอะไร
มิตรที่ไม่น่าเป็นไปได้
เพื่อนทางเฟสบุ๊คของฉันมักโพสท์วีดีโอน่ารักๆ เกี่ยวกับมิตรภาพระหว่างสัตว์ที่ไม่น่าเป็นไปได้ เช่นเมื่อเร็วๆ นี้ฉันได้ดูลูกสุนัขกับหมูที่ไม่ยอมแยกจากกัน กวางกับแมว และแม่ลิงอุรังอุตังที่เลี้ยงลูกเสือหลายตัว
ลงเอยด้วยดี
ขณะที่ไฟหรี่ลงและเรากำลังจะดูหนังเรื่องอพอลโล 13 เพื่อนฉันก็กระซิบบอกว่า “เสียดายที่ตายกันทั้งลำ ” หลังจากนั้นฉันก็นั่งดูหนังเกี่ยวกับอวกาศในยุคปี 1970 โดยรอเวลาที่ว่าจะเกิดโศกนาฏกรรมซึ่งทำให้ทุกคนตายหมด จนหนังใกล้จะจบถึงรู้ว่าตัวเองถูกหลอก ฉันไม่รู้หรือจำเรื่องจริงไม่ได้ว่าถึงนักบินอวกาศจะพบอุปสรรคมากมาย แต่พวกเขาก็รอดชีวิตกลับสู่โลกมาได้
อาศัยในเต็นท์
ฉันเติบโตในรัฐมินเนโซต้า ซึ่งได้ชื่อว่ามีทะเลสาบงดงามหลายแห่ง ฉันจึงชอบไปตั้งแคมป์เพื่อชื่นชมสิ่งทรงสร้างอันมหัศจรรย์ แต่การนอนในเต็นท์บางๆ ไม่ใช่ประสบการณ์ที่ฉันชอบ โดยเฉพาะเมื่อมีฝนตกตอนกลางคืนและน้ำซึมเข้ามาจนเปียกถุงนอน
เสี้ยวหนึ่งของสวรรค์
ฉันมองออกนอกหน้าต่างห้องทำงานที่เปิดอยู่ ได้ยินเสียงนกร้องได้ยินและเห็นลมพัดผ่านต้นไม้เบาๆ มีหญ้าแห้งหลายกองทั่วไร่ของเพื่อนบ้านที่เพิ่งไถเสร็จ เมฆก้อนใหญ่สีขาวลอยตัดกับท้องฟ้าสีสด
เศร้าเปลี่ยนเป็นยินดี
เคลลี่มีอาการแทรกซ้อนขณะตั้งครรภ์ ทำให้แพทย์วิตก หลังจากทำคลอดอยู่พักใหญ่ แพทย์จึงตัดสินใจผ่าตัด แม้เธอจะเจ็บปวด แต่เคลลี่กลับลืมความเจ็บปวดได้อย่างรวดเร็ว เมื่อเธออุ้มลูกชายแรกเกิด ความชื่นชมยินดีเข้ามาแทนที่ความเจ็บปวด
นกกระจาบ
แม่ของผมใช้ชีวิตอย่างสง่างามและถูกต้องตลอดมา ตอนนี้ท่านนอนคอยวาระสุดท้ายอยู่บนเตียงเนื่องด้วยอายุที่มากแล้ว อาการหายใจไม่สะดวกและสภาพร่างกายที่เสื่อมถอย ช่างตรงข้ามกับความสดใสและความมีชีวิตชีวาของฤดูใบผลิที่นอกหน้าต่าง
